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En freelance, le TJM — le taux journalier moyen — est sans doute le chiffre le plus scruté et le plus mal fixé. C’est le prix d’une journée de votre travail, celui que vous annoncez à un client avant une mission. Le fixer trop bas, et vous travaillez beaucoup pour un revenu net décevant ; le fixer au hasard, et vous perdez des missions ou de l’argent sans comprendre pourquoi. La difficulté tient à une confusion fréquente : un TJM n’est pas un salaire journalier. Il doit absorber des charges, des frais et des périodes sans mission que personne ne paie à votre place. Voyons comment le calculer, le situer et le défendre, sans promettre de tarif idéal, mais avec une méthode tenable.

Le TJM, qu’est-ce que c’est exactement ?

Le taux journalier moyen est le montant qu’un indépendant facture pour une journée de prestation. On parle de taux « moyen » parce qu’il lisse les réalités : selon les missions, les clients ou la complexité, le tarif réel peut varier, mais le TJM donne un repère stable autour duquel se construit l’activité.

La nuance essentielle est de ne pas le confondre avec un salaire. Quand un salarié touche son net, son employeur a déjà payé les cotisations patronales, les congés, la formation, les locaux. Le freelance, lui, porte tout cela seul. Son TJM doit donc couvrir, en plus de sa rémunération, l’ensemble de ces postes invisibles. C’est pourquoi un TJM qui paraît élevé au premier regard ne l’est souvent pas une fois ces charges déduites.

Comment calculer son TJM

la méthode

Plutôt que de partir d’un tarif vu chez un confrère, il est plus sûr de raisonner à l’envers, en partant du revenu net que l’on souhaite et en remontant vers le tarif. La logique tient en quatre temps.

Prenons un exemple chiffré, à valeur d’ordre de grandeur. Un freelance vise 40 000 euros de revenu net annuel. En tenant compte des charges et de quelques milliers d’euros de frais, il lui faut viser un chiffre d’affaires sensiblement plus élevé — souvent de l’ordre de 65 000 à 75 000 euros. S’il peut facturer environ 200 jours dans l’année, son TJM se situe alors autour de 350 à 450 euros. Ces chiffres ne sont pas une vérité universelle ; ils dépendent du statut, du métier et du marché. Mais la méthode, elle, reste valable pour tout le monde.

Les charges et frais à ne pas oublier

Le calcul ne vaut que si l’on n’oublie aucun poste. C’est précisément là que beaucoup se trompent, en raisonnant comme si le chiffre d’affaires était du revenu disponible.

Combien de jours peut-on réellement facturer dans l’année ?

C’est la variable qui change tout, et la plus souvent surestimée. Une année compte 365 jours, dont environ 218 jours ouvrés une fois retirés les week-ends et jours fériés. Mais on ne facture pas 218 jours.

Il faut en soustraire les congés, les périodes entre deux missions — l’intercontrat —, le temps administratif et la formation. En pratique, un indépendant établi facture souvent entre 180 et 210 jours par an, et nettement moins lors de sa première année, le temps de constituer sa clientèle.

Quel TJM selon le métier et l’expérience ?

Les fourchettes qui suivent sont des ordres de grandeur indicatifs, qui varient selon le secteur, la région et le donneur d’ordre. Elles donnent un repère, pas une grille officielle.

L’expérience pèse lourd dans tous les cas : un profil junior se situe naturellement dans le bas de la fourchette de son métier, un expert reconnu au-dessus. La géographie joue aussi — les TJM franciliens dépassent souvent ceux des régions — tout comme le type de client, un grand compte acceptant généralement des tarifs plus élevés qu’une petite structure. Pour affiner son positionnement, il est utile de bien choisir son statut de freelance en amont.

Négocier et faire évoluer son TJM

Un TJM se défend par la valeur que l’on apporte, pas par le coût que l’on supporte. Un client n’a que faire de vos charges ; il s’intéresse au résultat. Mieux vaut donc argumenter sur l’expertise, la rapidité, la fiabilité ou le risque évité, que sur le détail de vos cotisations.

Faire évoluer son tarif est légitime, et même nécessaire. Les bons moments pour le faire sont le renouvellement d’une mission, l’acquisition d’une nouvelle compétence, ou une demande forte qui sature votre agenda. À l’inverse, un piège guette les débutants : le TJM d’appel, fixé très bas pour décrocher une première mission, qui s’ancre ensuite dans la relation et devient difficile à relever. Le choix entre portage salarial et micro-entreprise influe d’ailleurs sur la marge de négociation réelle.

Les erreurs fréquentes sur le TJM

Trois erreurs reviennent si souvent qu’elles méritent d’être nommées. La première est de calquer son TJM sur son ancien salaire mensuel divisé par le nombre de jours travaillés : ce calcul ignore toutes les charges que l’employeur payait à votre place, et conduit à un tarif structurellement trop bas. La deuxième est d’oublier le temps non facturé et les frais, en raisonnant comme si chaque jour ouvré était facturé plein pot. La troisième, la plus tenace, est de fixer un TJM trop modeste « pour commencer » sans plan pour le faire remonter : on s’habitue à un revenu insuffisant, et le marché vous y enferme. Aucune de ces erreurs n’est irréversible, mais mieux vaut les connaître avant de signer que de les corriger après.

En résumé

Fixer son TJM de freelance repose sur quatre réflexes qui se tiennent : partir du revenu net que l’on vise, intégrer l’ensemble des charges et des frais, compter le nombre réel — et non rêvé — de jours facturables, puis ajuster le résultat à son métier, son expérience et son marché. Le bon TJM n’est pas le plus élevé ; c’est le plus juste, celui qui couvre vos charges et valorise votre travail tout en restant tenable face à la concurrence.